কেনিয়ায় ‘বাংলাদেশ বসতিতে’ কেন নতুন সড়ক নির্মাণ করা হলো?

   
                          

কেনিয়ার মোম্বাসার জোমভু এলাকায় ‘বাংলাদেশ সেটেলমেন্ট’ নামে পরিচিত একটি বসতিতে নতুন একটি সড়ক নির্মাণ করা হয়েছে। যানজট কমানো এবং স্থানীয় বাসিন্দাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার লক্ষ্যেই এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

কেনিয়ার অন্যতম পুরোনো পত্রিকা দ্য স্ট্যান্ডার্ড এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, নবনির্মিত এই সড়কের দৈর্ঘ্য সাড়ে চার কিলোমিটার। সড়কটি যান চলাচল সহজ করার পাশাপাশি বসতির সামগ্রিক নিরাপত্তা ও যোগাযোগ ব্যবস্থা উন্নত করবে বলে আশা করা হচ্ছে।

সড়কটির নামকরণ করা হয়েছে ড. কেনেডি ওদেদের নামে। তিনি কেনিয়ার বিভিন্ন অনানুষ্ঠানিক বসতিতে বসবাসরত মানুষের জীবনমান উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন।

বুধবার সড়কটির আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করা হয়। এ সময় মোম্বাসার গভর্নর আব্দুলস্বামাদ নাসির, জোমভু এলাকার সংসদ সদস্য বাদি তোয়ালিব এবং অন্যান্য জাতীয় ও স্থানীয় নেতারা উপস্থিত ছিলেন।

জোমভু এমপি বাদি তোয়ালিব বলেন, “এই সড়কের নামকরণ হলো উপকূলীয় অঞ্চলসহ কেনিয়ার বসতিগুলোতে টেকসই উন্নয়নের প্রতিশ্রুতির একটি স্বীকৃতি। এটি শুধু একটি রাস্তা নয়—এটি একটি বার্তা, বিশেষ করে তরুণদের জন্য। কিছু না থেকেও আপনি এমন কিছু তৈরি করতে পারেন, যা দুনিয়ায় প্রভাব ফেলবে।”

তিনি আরও জানান, ড. কেনেডি জোমভু সম্প্রদায়ের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করেছেন। সুপেয় পানি সরবরাহ, নারী ক্ষমতায়ন, শিক্ষাবৃত্তি ও যুব উদ্যোক্তা কর্মসূচির মাধ্যমে তিনি স্থানীয় জনগণের জীবনমান উন্নয়নে ভূমিকা রেখেছেন।

উল্লেখ্য, মোম্বাসা শহরের ‘বাংলাদেশ সেটেলমেন্ট’ একটি দ্রুত বর্ধনশীল, অনানুষ্ঠানিক নগর জনবসতি। এই এলাকাটি অবকাঠামোগত দুর্বলতা, পয়ঃনিষ্কাশন ব্যবস্থা ও মৌলিক সেবা ঘাটতির মতো সমস্যায় ভুগছে। অধিকাংশ মানুষ এখানে অনানুষ্ঠানিক খাতে কাজ করে জীবিকা নির্বাহ করেন।

যদিও এর নাম ‘বাংলাদেশ সেটেলমেন্ট’, এর সঙ্গে বাংলাদেশের রাষ্ট্রীয় বা প্রাতিষ্ঠানিক কোনো সম্পর্ক নেই। এটি কেবল স্থানীয়ভাবে প্রচলিত একটি নাম।