মাত্র ৪৫ মিনিটে নদীর পানি বাড়ল ২৬ ফুট, টেক্সাসে হঠাৎ বন্যায় মৃত্যু ২৪ জনের

             

 

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের দক্ষিণ-মধ্যাঞ্চলে হঠাৎ বন্যায় মৃতের সংখ্যা বেড়ে ২৪ জনে পৌঁছেছে। শুক্রবার (৪ জুলাই) কার কাউন্টির শেরিফ ল্যারি লেইথা সাংবাদিকদের এই তথ্য জানান। এর আগে রয়টার্স জানায়, স্থানীয় কর্তৃপক্ষের বরাতে ১৩ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে এবং ২৩ জন মেয়ে শিশু নিখোঁজ রয়েছে, যারা একটি গ্রীষ্মকালীন ক্যাম্পে অংশ নিয়েছিল।

বন্যাটি শুরু হয় মৌসুমি ভারী বৃষ্টির কারণে, যখন গুয়াদালুপে নদীর পানি হঠাৎ প্লাবিত হয়ে পড়ে। স্থানীয় প্রশাসন জানায়, গ্রীষ্মকালীন সেই ক্যাম্পটি নদীর খুব কাছাকাছি ছিল। টেক্সাসের লেফটেন্যান্ট গভর্নর ড্যান প্যাট্রিক জানান, মাত্র ৪৫ মিনিটের মধ্যে নদীর পানি ২৬ ফুট (প্রায় ৮ মিটার) বেড়ে যায়।

যুক্তরাষ্ট্রের আবহাওয়া অধিদপ্তর টেক্সাস হিল কান্ট্রির কার কাউন্টির কয়েকটি এলাকায় জরুরি বন্যা সতর্কতা জারি করেছে। সান অ্যান্টোনিও শহর থেকে প্রায় ৬৫ মাইল (১০৫ কিলোমিটার) উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত এই অঞ্চলে বজ্রসহ ভারী বৃষ্টি হয়।

কার কাউন্টির কারভিল শহরের নগর ব্যবস্থাপক ড্যালটন রাইস জানান, ভোর হওয়ার আগেই আকস্মিকভাবে বন্যা দেখা দেয় এবং পরিস্থিতি এত দ্রুত বদলায় যে, আগেভাগে কোনো সতর্কতা দেওয়া সম্ভব হয়নি। রাইস বলেন, পুরো ঘটনাটি দুই ঘণ্টারও কম সময়ের মধ্যে ঘটে, এবং নদীর পানি এত দ্রুত বেড়ে যায় যে রাডার দিয়েও পূর্বাভাস দেওয়া সম্ভব হয়নি।

শেরিফ লেইথা বলেন, শুক্রবার সকাল পর্যন্ত উদ্ধারকারীরা ১৩ জনের মরদেহ উদ্ধার করেছেন এবং প্রাণহানির সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করছেন।

ড্যান প্যাট্রিক আরও জানান, নিখোঁজ ২৩ জন মেয়ের সন্ধানে অভিযান চলছে। ভোর ৪টার দিকে বন্যা শুরু হওয়ার সময় গুয়াদালুপে নদীর ধারে থাকা বেশ কয়েকটি গ্রীষ্মকালীন ক্যাম্পে ৭০০ জনেরও বেশি শিশু ছিল। তবে অধিকাংশ শিশুকে নিরাপদে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে।

উদ্ধার কার্যক্রমে অংশ নিয়েছে ১৪টি হেলিকপ্টার ও ১২টি ড্রোন। শত শত উদ্ধারকর্মী গাছের উপর আটকে পড়া মানুষ ও নদীর প্রবল স্রোতে ভেসে যাওয়া ব্যক্তিদের উদ্ধার করছেন।