পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে রাজি নন ৫ ভারতীয়, ম্যাচ বাতিল

 
                      

বার্মিংহামে আজ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ডস (ডব্লুসিএল)-এর ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ। তবে ভারতের অন্তত পাঁচজন ক্রিকেটার পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে অস্বীকৃতি জানানোয় ম্যাচটি বাতিল করা হয়েছে। যদিও টুর্নামেন্টের অন্যান্য ম্যাচ পূর্বঘোষিত সূচি অনুযায়ী চলবে।

ইংল্যান্ডে শুক্রবার শুরু হওয়া ডব্লুসিএল মূলত অবসরপ্রাপ্ত আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের নিয়ে আয়োজিত একটি টুর্নামেন্ট। এতে ভারত, পাকিস্তান, ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক ক্রিকেটাররা অংশ নিচ্ছেন।

ভারত-নিয়ন্ত্রিত কাশ্মীরের পেহেলগামে গত এপ্রিল মাসে বন্দুকধারীদের হামলায় ২৬ জন নিহত হওয়ার পর ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে সামরিক উত্তেজনা তৈরি হয়। সেই প্রেক্ষাপটে পাকিস্তানের সঙ্গে ক্রিকেটীয় সম্পর্ক ছিন্ন করার বিষয়ে ভারতের ভেতরে জোর আলোচনা শুরু হয়। যদিও বিষয়টি কিছুটা স্তিমিত হয়ে এসেছিল, তবে ডব্লুসিএল ঘিরে তা আবারও সামনে আসে, বিশেষ করে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে।

গতকাল ভারতের সংবাদমাধ্যম ইন্ডিয়া টুডে জানায়, পাকিস্তান চ্যাম্পিয়নসের বিপক্ষে ম্যাচ থেকে নিজেদের সরিয়ে নিয়েছেন ভারত চ্যাম্পিয়নস দলের হরভজন সিং, ইউসুফ পাঠান ও সুরেশ রায়না। পরে শিখর ধাওয়ান ইনস্টাগ্রামে একটি পোস্ট দিয়ে জানান, তিনিও পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলবেন না। একইভাবে রেভজস্পোর্টসের এক প্রতিবেদনে বলা হয়, ইরফান পাঠানও ম্যাচ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন।

এই একাধিক ক্রিকেটারের অনীহার কারণে ডব্লুসিএল কর্তৃপক্ষ স্থানীয় সময় শুক্রবার রাতে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ বাতিলের ঘোষণা দেয়। একটি অফিসিয়াল বিবৃতিতে আয়োজকরা বলেন,

‘আমরা ভেবেছিলাম—পাকিস্তান হকি দলের এ বছর ভারতে আসা, ভারত-পাকিস্তান ভলিবল ম্যাচসহ দুই দেশের মধ্যে অন্য খেলার আয়োজনের মতো উদাহরণ দেখে ডব্লুসিএলে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ আয়োজন করা সম্ভব। আমাদের উদ্দেশ্য ছিল বিশ্বজুড়ে মানুষের জন্য কিছু আনন্দের মুহূর্ত তৈরি করা। কিন্তু সম্ভবত আমরা অনেকের আবেগে আঘাত দিয়েছি।’

এবার ডব্লুসিএলের দ্বিতীয় আসর চলছে। গত বছর অনুষ্ঠিত প্রথম আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত। এবারের আসরেও অংশ নিচ্ছে ছয়টি দল—ভারত, পাকিস্তান, ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ১৮ জুলাই থেকে ২ আগস্ট পর্যন্ত ইংল্যান্ডের চারটি ভেন্যুতে মোট ১৮টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা।
উদ্বোধনী ম্যাচে শহীদ আফ্রিদি ও মোহাম্মদ হাফিজদের নেতৃত্বে পাকিস্তান দল ৫ রানে হারায় এউইন মরগান ও অ্যালিস্টার কুকদের ইংল্যান্ডকে।