সুযোগ পেয়েও লারার রেকর্ড না ভাঙার কারণ জানালেন মুল্ডার

 
                   

বুলাওয়ের কুইন্স স্পোর্টস ক্লাব মাঠে ইতিহাস অপেক্ষা করছিল। ক্রিকেট ইতিহাসের দ্বিতীয় ব্যাটার হিসেবে কোয়াড্রুপল সেঞ্চুরির দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গিয়েছিলেন উইয়ান মুল্ডার। ব্রায়ান লারার ২১ বছর আগে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে গড়া অপরাজিত ৪০০ রানের রেকর্ডটি তখন হুমকির মুখে।

ঠিক এমন এক উত্তেজনাকর মুহূর্তে চমকে দেওয়া সিদ্ধান্ত নিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক। না, মুল্ডার আউট হয়ে ফেরেননি। বরং যা করলেন, তা পুরো ক্রিকেট বিশ্বকে হতবাক করে দিল—তিনি ইনিংস ঘোষণা করে দিলেন। তখনো মুল্ডার অপরাজিত ৩৬৭ রানে।

কেন এই সিদ্ধান্ত? বিষয়টি ঘিরে ছড়িয়ে পড়ে নানা আলোচনা-সমালোচনা। দিনের খেলা শেষে নিজেই রহস্যভেদ করেন মুল্ডার। তিনি বলেন,
‘প্রথমত, ইনিংসটা ঘোষণা করেছি কারণ আমাদের রান তখন যথেষ্ট হয়ে গিয়েছিল।’

লারার রেকর্ড আর ভাঙা হয়নি মুল্ডারের। তবে তার পথচলায় গড়া হয়েছে একাধিক নতুন রেকর্ড। ৩০০ রানের বেশি ইনিংসে সবচেয়ে বেশি স্ট্রাইক রেট এখন তার দখলে।

এর আগে ১০০-র বেশি স্ট্রাইক রেটে ট্রিপল সেঞ্চুরি ছিল কেবল বীরেন্দর শেবাগের। ২০০৮ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে চেন্নাই টেস্টে ৩১৯ রান করেছিলেন তিনি, ৩০৪ বলে, ১০৪.৯৩ স্ট্রাইক রেটে। সেই রেকর্ড পেছনে ফেলে মুল্ডার খেলেছেন ৩৬৭ রানের অপরাজিত ইনিংস, মাত্র ৩৩৪ বলে, স্ট্রাইক রেট ১০৯.৮৮।

এই দারুণ গতি থাকায় অনায়াসেই তিনি লারার ৪০০ রানের রেকর্ড ভেঙে দিতে পারতেন। হিসাব বলছে, মাত্র ৩১ বলই যথেষ্ট ছিল তার জন্য।

তবে দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়ক সেদিকে মনোযোগ দেননি। কেন? সেটিও তিনি ব্যাখ্যা করেছেন খেলার পর। বললেন,
‘ব্রায়ান লারা একজন কিংবদন্তি। তিনি ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৪০০ বা ৪০১ করেছিলেন। তার মতো কারও কাছে এই রেকর্ড থাকা বিশেষ কিছু।’