সেমিফাইনাল এক দলের, দুবাই গেল দুই দল

 

অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সেমিফাইনালে পৌঁছেছে। তবে একটি দল খেললেও দুটো দলকেই দুবাই যেতে হয়েছে, আর এর কারণ ভারত।

ভারত সরকার পাকিস্তানে দল পাঠানোর অনুমতি না দেওয়ায়, আইসিসি ‘হাইব্রিড মডেলে’ টুর্নামেন্ট আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেয়। এর ফলে ভারতের সব ম্যাচ দুবাইতে অনুষ্ঠিত হচ্ছে, এবং ভারতের প্রতিপক্ষদেরও সেখানেই খেলতে হচ্ছে।

সেমিফাইনালের নিয়ম অনুসারে, ‘এ’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন খেলবে ‘বি’ গ্রুপের রানার্সআপের সঙ্গে, আর ‘এ’ গ্রুপের রানার্সআপ লড়বে ‘বি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়নের বিপক্ষে। ‘বি’ গ্রুপ থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা শীর্ষে থেকে উঠেছে, দ্বিতীয় হয়েছে অস্ট্রেলিয়া।

ভারত যদি নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়, তাহলে তাদের প্রতিপক্ষ হবে অস্ট্রেলিয়া, আর হারলে প্রতিপক্ষ হবে দক্ষিণ আফ্রিকা। ভারতের সেমিফাইনাল ৪ মার্চ দুবাইতে নির্ধারিত হওয়ায়, তাদের প্রতিপক্ষ যেই হোক না কেন, সেই দল আগেভাগেই দুবাইতে চলে গেছে প্রস্তুতির জন্য।

তবে সমস্যাটা হলো—সেমিফাইনালে খেলার সুযোগ পাবে শুধু এক দল, আরেক দলকে শুধু প্রস্তুতির জন্য দুবাই গিয়ে আবার পাকিস্তানে ফিরতে হবে!

আইসিসি ভারতের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষকে পর্যাপ্ত প্রস্তুতির সুযোগ দিতে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা—দুজনকেই দুবাই পাঠিয়েছে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত যে দল ভারতকে মোকাবিলা করবে না, সেই দল শুধু অনুশীলন করেই আবার পাকিস্তানে ফিরে যাবে, কারণ তাদের ম্যাচ সেখানেই অনুষ্ঠিত হবে।